胶林深处的足迹

一位马华文坛前辈作家相赠文学书籍《胶林深处》，此书收录了数十篇从上个世纪二战之前至今数十篇有关橡胶树的作品。认真阅读其中文章，实在精彩！ 回忆读小学时候，每每读到有关我们这个多元种族国家的课题时，当年的教材所教的内容，留给我们这一代人的，只有刻板印象而已，因为课本里的图文，只要是马来人，不是稻农就是渔夫，只要是印度人，就是园坵工人，只要是华人，就是商人......。 后来在中学历史课本中，知道英国人成功从南美洲引进橡胶树到马来亚，而大量的中国移民南来，许多投入胶林之中成为割胶工人，他们胼手胝足，为橡胶业做出了巨大的贡献，并促使橡胶业成为马来亚独立前后最重要的原产业，使到我国一度成为世界上产量第一的橡胶王国。 每当走在普通公路或高速公路上，看见过去的橡胶园都被油棕园取代了，感觉到时代变了。多年前，曾带着女儿在橡胶园捡橡胶种子，并告诉女儿这是我小时候的玩具，把种子的内核掏空，剩下的外壳，挖三个小孔，加上竹签和小木棒，就可以制成螺旋桨。除此之外，还可以拿来跟同伴们决斗，在泥地上将两棵橡胶种子叠起来，自己的一方在上，对方在下，然后举手往橡胶种子一锤，看哪一方的橡胶种子被击破......。 橡胶业的发展和我国华人的移民历史是非常密切的，当年为了生计，南来的华人都投入橡胶园，而百年来的橡胶树、割胶工人，以及和橡胶业密切相关的社会情况，都成为马华文人写作的文学题材，并一一反映在小说、散文和诗歌之中，而橡胶树在马华文学作品中更是一种隐喻，成为刻画早期华人移民和独立后华人生活情况最重要的文学意象。 橡胶树和早期华人都有一个共同点，都是从外而来，可是一旦到了这片土地，就扎根于此，为了这片土地，他们流血流泪，就像橡胶树一样，被割胶刀划出一道道伤口所留下的汁液，然而却繁荣了这片土地，纵使这个国家的历史书写者可以不负责任地抹杀其他族群的历史贡献，就像橡胶园可以轻易变成油棕园，然而这些文学作品恰好成为橡胶园将来消失后所留下来的历史见证。 我要为这本《胶林深处》喝彩！ 2017年5月16日发表于马来西亚光明日报《浑忘春秋》专栏 13-5-2017