甜蜜的负担

每年开学之初，总要处理清寒学生申请助学金事宜，这固然是一项工作负担，然而却是甜蜜的负担，因为董事部要设法找一笔钱来帮助清寒学生，让这些学生在不受家庭经济拮据的影响之下，能够继续求学，有些学生就是因为有了助学金，才有机会成人成才，这是多么有福报的工作啊！ 我们都知道独中是民办教育，一直以来被排除在国民教育体系之外，因此，所有的办学经费，都必须由华社来承担，董事部在重重压力之下，必须自筹经费来办学，而其中一部分经费则来自家长为学生缴付的学杂费。任谁都知道，和国际学校相比，独中低廉的学杂费是不足以帮助学校达至收支平衡的，因此，独中年年面对经费不足的问题反倒是正常之事。 独中这些年来的发展情况令人欣慰，绝大多数的学校在招生方面都摆脱了过去的窘境，有些学校甚至出现僧多粥少的情况，导致学校必须通过入学考试来决定录取学生。尽管如此，独中目前并没有因而走向精英化和贵族化的发展之路，因为华社不能接受独中教育走上庸俗化的办学路线。 重视清寒学生受教育权利 我们还会注意到一个现象，独中无论面对多么沉重的经济压力，校方的财政赤字多么可怕，有一项责任永远无法回避，那就是校方仍然重视来自清寒家庭的学生，并让这些令人同情的学生也能和其他学生一样，享受同等的独中教育权利。这个责任就是我所谓的社会责任。 独中是一支非常复杂的教育体系，它牵动了整个华社的文化命脉，在这个文化基础上，才有了传承文化的意义，也决定了独中必须走入群众，把教育社会化。至于学生，只要是符合条件，无论来自哪个社会阶层，都必须予以接纳，帮助他们成人成才，才能壮大华文教育的阵容。 独中在困境中顽强挣扎，秉承社会正义，必须要有扶弱济贫的教育气魄，把受压迫的华社低层人士的孩子教育成人成才，尽管面对沉重的经济负担，还要设法为清寒学生张罗教育费，因此，在国内的各源流教育系统中，独中坚持助学金的制度，是一项值得广大华社群众，乃至于全国各族人民赞赏的社会正义行为。 想到原来助学金有了这么庄严的存在意义，尽管工作非常繁重，却是甜蜜的负担，教育工作就被赋予了崇高的意义，道理就在这儿啊！ 1-3-2016发表于马来西亚光明日报《浑忘春秋》专栏