为首相盛赞华校添一笔

首相拿督斯里马哈迪医生在二零零一年全国教育大会主持开幕仪式过后，在新闻发布会上盛赞我国华校所取得的优异表现，并且将之与马来人的教育情况做了一个强烈的对比，从他对当今马来人的教育表现所做的批评中，可以感觉到他对马来人的教育表现颇有微词，甚至还语带双关批评马来人把应充分掌握学习的时间，用在“参与其它活动”。 首相赞扬华人的教育成就已不是头一回了，犹记得在前几年他曾公开赞扬华文独中的办学成就，随后“朝中”一些政要也应声附和，一时对华校的颂赞之声，此起彼伏，好不热闹！使得全体华人甜在心里，不禁飘然起来。 可是，前阵子新加坡内阁资政李光耀对我国的多元流教育制度作出评论时，教育部长慕沙竟有意无意地应和了李氏的言论，过后有人还把我们这个甚么都是多元结合的国家所争论不休的单元化教育课题重新提到台面上来，其居心难以叵测，令人闻而生畏。 华人在参与建国行列中一直扮演着重要且积极的角色，而且在建国后各个领域的发展也取得了重大的成就，可是后来在“很特殊的历史背景”之下，政府基于各族人民必须公平分配国家财富与维持平衡的发展，华人从此在政经文教各个领域方面的地位逐渐走向边缘化，很有趣的就是当局为了要捞取到相当的政治利益，诸如华人的教育课题总是在认为“适当”的时机，有时候被捧得比天高，并竭尽所能，从推崇到颂赞，其恳切之情，令人深为感动；有时候则视之为寇仇，甚至连那些素来热爱华文教育的先驱者或领导者都无辜地被冠上“极端份子”的称号。华社群众只好在这些似是而非、飘渺不定的颂赞声与谩骂声中面面相觑，丈二金刚，摸不着头脑。 诚如首相所说的，华校与国民学校的差别在于文化的不同，这个独特的华人文化特征，获得了华裔家长的拥护，同时也反映出华人文化优异的一面。他也进一步说明这个有异于马来文化的华人文化，明显表现出重视教育的文化特质，所以，华人家长会竭尽所能，为孩子的教育前途做出重大的投资与奉献，实不足为奇。 在这里，我想进一步延伸首相的言论作更详细的阐述，以探讨华人的教育成就有异于马来人的原因。我想，我国华人的教育成就绝不是一蹴可得的，华人在国家教育领域中被边缘化之后，仍能在办学与学术方面取得良好的表现，并深得非华裔的激赏，或许可以从华人固有的民族精神这一方面补充一点解释。 我国华人的教育发展已有近两百年的历史，这段说长不长、说短不短的历史，竟跨越了三个世纪，见证了英国人侵略马来亚并建立海峡殖民地、马来联邦、马来属邦、马来亚联合邦等的殖民时代，也遭遇了日寇侵马恐怖统治的黑暗时代，更经历了马来亚独立与马来西亚组成的建国草创时代，在每个历史时代的转型期间，现实环境的变迁无不在考验华人的教育发展前景。因此，在这一段筚路蓝缕的征途中，华校经历过惊涛骇浪的袭击，面临过亡种灭教的威胁，也享受过鸟语花香的喜悦，不一而足。总之，从捍卫语文、传承文化以及保留民族特征的角度来看，华人为了教育，已经被煎熬了这么多年，可是却得以不死，靠的是甚么？还不是一股源自中华民族特有的坚韧民族精神吗？ 中华民族自有信史以来，大约有四千六百余年的历史，真正享受到和平日子的仅有十分之一的短暂日子而已，其它的九成日子，老百姓不是在改朝换代中遭到战火的蹂躏而流离失所，就是忍受专制王朝各种苛政的欺压折磨，或是因流年不利而接连不断的天灾人祸，无形中培养出一种既能委曲求全，又能对抗时艰的民族性格，这种优秀的民族性格已在历代中华民族的血液中流传了几千年，也成为了海外华人在对抗居留地政府各种暴政却能屹立不倒的民族精神指标，使华人既能保留原有的民族特质以外，还能融入居留地的社会，与当地的兄弟民族和平共存，开展出崭新的创造力，为居留地做出了不朽的贡献。 明乎此，就能了解我国华校比其它源流学校更能保持一贯的优异学术成就的道理，可不是没有根据的。从祖先遗留下来的文化遗产，华人老早就知道“教育为文化传承之根，民族壮大之本”的道理，在亡文化等于亡天下以及面对新时代的冲击之下，唯一能增强民族素质与提高应变能力的具体做法，就是“教育”而已。所以，在华社普遍流传一句话，那就是“再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育”，华人就是在这种精神感召之下，凭着原有的祖先遗传下来的民族精神，不屈不挠，勇于在“十年树木，百年树人”的教育事业上维护本身的文化尊严。另一方面，从历史的角度来看，由于受到某些历史因素的局限，在形势比人强的大环境中，华人在教育领域发展中频频失利，但是华人重视教育的传统精神依然不变，因为我们继承了五千年的文明、两千多年的儒家思想的文化传统，以及千百年来祖先在面对时艰所培养出来的坚韧不拔的民族精神，都在不断地惕厉与鼓舞着民族后裔在创造光辉的历史过程中，必须掌握教育是维护民族尊严、延续历史文化、克服时代挑战，以及开创人类社会新局面的大原则与大方向。 我想，以上这一番浅见，应该可以作为首相在盛赞我国华校之所以取得优异成就的注脚，同时也希望马来友族不必自怨自艾，凭着我国华人继承中华民族数千年来热爱和平的民族性格，当为我国这个多元民族、多元文化的国家树立一个教育楷模，那不仅止是我国华人的荣幸，也是国家之福祉啊！ 22-4-2001