孔老夫子留下一则遗训“因材施教”，这遗训如何体现在教育上，确实是一个很重大的问题。每一个 学生的材质都不一样，按照能力来进行分班，原本的用意是要把教学工作进行有效的分工，让学术程度不一的学生能够受到适当的照顾。然而，却因而造成程度中下 的班级变成“放牛班”，学生的学习问题反而没有获得改善。
为了解决“放牛班”的问题，又有常态分班的做法，就是将不同程度的学生齐聚一堂，算是公平对待 每一名学生，可是教师的教学进度也因为班上程度不一的学生而受到影响，对程度好的学生来说没有挑战性，因为教师的教学必须照顾到全班的学生，程度中下的学 生仍然没有办法吸收，反而是中等程度的学生，才真正被照顾到。
上述两种分班方式固然有它的考量意义，但是肯定不是为了要制造放牛班。独中的教育模式毕竟有别于国中，因为独中还保留了留级制度，对于留级的学生，如何把他们安置在适当的班级，又是一个重大的问题。
留级重读呈两极化
留级重读对学生的影响，往往呈两极化，有者偏向好的发展，学生因而发愤图强，学习获得改善。相反的，则是制造了各种学习问题，包括违犯纪律，终而被校方开除。
要从分班措施中体现因材施教的精神，是一个值得去探索的课题。深入去思考的话，如何发挥因材施教的精神，以达至教学的目标，教师的教学方法和人格特质，是一个非常关键的因素。
中学生毕竟处在狂飙的成长时期，教师如何掌握学生的成长规律，在教学方法上如能找到一套能够让程度不一的学生适应的教学办法，总是有助于提升教学绩效。
教育工作的内涵是最复杂的，面对各种各样不同的学生个体，如何让他们走向顺畅的学习之路，除了校方的行政支援，关键人物毕竟是教师本身而已。
2012年3月4日发表于马来西亚光明日报《浑忘春秋》专栏