在新山參與一項支援某獨中友校的籌款活動，在人群中和當地一名婦女談起學校的宿舍教育，她向我投訴新山某國際學校的宿舍所出現的管理問題，導致她的孩子被學校勒令退學，心中感到非常不滿，幾經周旋，仍然無法爭取到校方的通融。
原來這所國際學校在學校附近租賃房屋，將之改為學生宿舍。校方的管理模式很特別，就通過在宿舍內安裝閉路攝影機作為遙控之用，事實上談不上像樣的管理，因此處在成長時期的中學生，在沒有充足的管理情況下，難免會發生各種意想不到的事件。
聽她這麼一說，大感驚訝，這樣的教育方式怎麼能令家長安心呢？在我的認知觀念中，宿舍管理是一項非常重要的教育工作板塊。我在獨中掌校，認識到宿舍教育是引導孩子成人成材的其中一個教育環節。
獨中過去基於求存發展，不得不經營宿舍來養校，然而隨着多年的教育實踐，大家都了解宿舍教育的管理成效，決定了學校的教育品質，尤其獨中向來注重品格教育，作為學校的寄宿生，如果在校住宿而沒有培養出應有的生活好習慣，那麼就直接影響到在校的學習表現。通常學生的住宿表現不好而被校方勒令退宿，往往導致必須退學，校方通常不贊同學生隨意在校外住房，因為學生尚未成年，他們沒有足夠的自制能力去解決行為失當的後果。
宿舍須提供優質生活教育
我經常向家長強調，中學教育是一個人塑造品格最關鍵的時期，影響一個人的長遠人生，因此中學教育仍然必須強調“育人為本，成人在先”的教育觀，因為中學生處在狂飆式的青春成長期，一旦錯過了被教育的機會，將來肯定無法挽回。因此，對於經營學校宿舍，必須要明白這是學校其中一個非常重要的教育環節。
我曾經跟宿舍生談過話，告訴他們學校宿舍是家庭的延伸，這也是為什麼我們常說宿舍是一個家的原因。當家長把管教的責任交託給宿舍生活導師，宿舍生活導師儼然就是孩子們的監護人，孩子在家裡所養成的不良習氣，就是要通過宿舍的群體生活方式糾正過來，從而學會自制和自治，把良好的生活習慣培養起來，這就是成人成材的關鍵因素。中學畢業以前的孩子必須受到保護和管教，而學校宿舍的責任就在於提供優質的生活教育，這才是宿舍教育的真正意義。
2018年10月30日發表於馬來西亞光明日報《渾忘春秋》專欄