這些年注意到有一個傳統節日正在被提倡，那就是臘八節。談起臘八節，就知道要吃臘八粥。我跟很多人一樣，並不知道這個節日的由來，更好笑的是我之所以知道臘八粥，竟然是初中時候從金庸武俠小說《俠客行》中讀來的。
小說描寫孤懸海外的俠客島，派遣賞善罰惡二使來到中原，強行邀請各門派掌門人赴島喝臘八粥，掀起了江湖風波，故事的結尾只是要說明一個道理，就是闖蕩江湖武功並不重要，最重要的是人品和心性，這是故事的宗旨。
我大概是與佛有緣，這個年底假期隨團到台灣的佛光山，認識星雲大師和佛光文化，正好年關將近，新山的佛光山新馬寺邀請學校參與義煮臘八粥，通過交流我才明白這個節日的由來和意義。
中華文化是一個包容性非常強大的文化，遇到來自印度的佛教，經過千百年的水乳交融，後人往往分不清一些節日的由來，其中一個現象反映在中國的中元節和佛教的盂蘭盆會，兩個不同的節日意義相同，經過融合而形成意蘊豐富的節慶。
臘八節是另一個意蘊豐富，而且也是來自兩個古文明的節慶，在中國進行融合，終而形成中華民族其中一個非常重要的節慶，然而不知為什麼卻不像中元節、盂蘭盆會廣為人知。
應該弘揚我們的祖先文化
查找資料，知道佛教典故中，佛陀成道之日是在臘月（農曆十二月）八日，因此佛門中人稱之為法寶節或成道節，紀念佛陀食用牧羊女供養的米粥，恢復體力後證悟，希望享用臘八粥的民眾能同沾佛陀成道法寶。至於在中國，祭祀臘神始於漢代，謂為祭臘日，距今約兩千年，民間以五穀雜糧摻入花生、栗子、紅棗、核桃仁、杏仁，用微火煮熟燉爛，再添加紅糖，做成八色香粥，稱之為臘八粥。然後放置於庭院天井、碾磨盤上、牛羊馬牛圈的門上，以表示同慶豐收、迎來吉祥之意。
又有一說，為紀念岳飛，當年朝廷奸臣秦檜矯詔連下12道金牌，要求速速回京。百姓聞訊，戶戶送米粥給岳飛軍隊，這一天也正是臘月初八。更有一說，朱元璋稱帝後，緬懷童年時被人欺負而在挨餓中煮成的粥，要求再次品嚐，那天也是臘月初八，就賜名臘八粥。
一個傳統節日，竟然有這麼豐富的文化底蘊，如今佛光山星雲大師的大力倡導，我們作為中華民族的馬來西亞華人，應該要弘揚我們的祖先文化，臘八節之日，邀請大家喝臘八粥，好好做人，就不理什麼江湖恩怨情仇了。
2018年12月18日發表於馬來西亞光明日報《渾忘春秋》專欄