我国最难看的治理，不是制度偶有漏洞，而是制度早已烂出大洞，官员却还能把补锅说成改革。
国家高等教育基金局日前抛出35万名借贷者拖欠、逾50亿令吉未还的数字，语气震怒，仿佛今天才发现问题。可这根本不是什么新危机，而是一笔被政治拖延、官僚纵容、行政放任一路养大的制度烂帐。
先把话说白：有能力借了不还，当然可耻；蓄意失联、钻漏洞、把还款义务当笑话的人，也不值得同情。但若这种可耻已扩散成数十万人的常态，那就不只是借贷者的道德问题，而是国家治理本身出了大问题。若制度设计够严密，资料对接够完整，追讨机制够稳定，欠款怎会一路滚成这样的天文数字？若政府真有定力，怎会一时禁止出国，一时又取消限制，一时讲同理协商，一时又高喊严格追债？这不是仁慈，而是摇摆；不是体恤，而是失控。国家一面纵容，一面震怒，最后留下的，不过又是一纸官样文章。
更刺眼的是，当局一边喊着追讨PTPTN，一边又大力推SSPN，强调派息、税务减免和提早储蓄。表面看，这像是在鼓励家长提早规划；说穿了，却是一种政策招供：现有的高教融资体系其实已经守不住，所以政府最务实的做法，不是把制度补好，而是叫家庭自己先备战。说得文雅，这叫教育储蓄；说得直白，这就是把原本该由公共政策承担的责任，重新塞回父母的口袋。
公共政策失败
PTPTN追不回，SSPN就来补洞；国家退一步，家庭就得硬扛一层。而这一层，压垮的从来不是有钱人。真正被夹在中间的，是那些收入不上不下、没有资格得到特别照顾、也没有本事提早全面布局的普通家庭。
他们得在学费、房租、油钱、医药费和孩子前途之间反覆拆帐。
国家表面上是在帮青年升学，实际上却是在用债务安排青年的人生起点，用储蓄焦虑安排父母的中年生活。高等教育原本应该是国家投资未来的一部分，如今却被做成一套家庭自负风险的金融产品。这不是进步，这是退位；不是改革，这是卸责。
讨好政治一再被纵容
更恶劣的是，连最基本的公平感也被掏空。最伤社会信任的，不只是有人长年欠款不还，而是那些按时还款的人，最后却眼看拖欠者等来重组、折扣、宽限与再协商，心里只会剩下一句话：原来守规矩的人最像傻子。当诚实得不到尊重，拖延反而可能换来新方案，制度其实就是在亲手奖励失信。国家若自己把规矩做成橡皮筋，便没有资格再高声责怪人民太过现实。
如今当局又搬出信用纪录、贷款限制等工具，仿佛只要把青年更早推进金融惩罚的笼子，治理就算完成。这不过是把政策失败个人化，把制度烂帐信用化，再把公共责任家庭化。最先被压窄人生选项的，往往不是最会逃的人，而是那些还想买屋、成家、安稳过日子的普通毕业生。这不是治理，这是把国家的无能，改写成青年的污点。
所以，PTPTN今天追的，不只是欠款，而是多年怠惰、失算与讨好政治所留下的烂帐。真正该追问的，不是人民为何不还，而是马来西亚究竟还把高等教育当作国家投资，还是早已把它偷换成一场由家庭兜底、由青年背债、由政府抽身的买卖。若答案是后者，那么长期赖帐的，不只是借贷者，而是这个国家对下一代未来的整套失信。
书至此，余愤未平，遂赋一绝：
《高教烂帐》
天文巨债压青衿，
万户千门积怨深。
国府无能今始吼，
偏劳民力补亏金。
2026年4月19日发表于马来西亚光明日报《浑忘春秋》专栏